Carburant : grandes surfaces ou stations pétrolière, quelle différence ?

C'est une idée reçue ancienne qui refait surface régulièrement: le carburant vendu en grande surface serait de moins bonne qualité et donc moins bon pour notre voiture que dans une « vraie » station type Total, Esso, BP...
En effet, alors que les prix à la pompe grimpent, les automobilistes cherchant à faire des économies sur leur plein se précipitent dans les stations des grandes surfaces où les prix sont moins élevés.
Résultat : aujourd'hui, les grandes surfaces ont une part de marché supérieure à 60 % sur la vente de carburants en France

Mais qu'en est-il vraiment ? Le carburant vendu en grande surface est-il vraiment moins bon ?

Quelques explications.

On pense souvent que moins cher rime avec moins bonne qualité. Le carburant distribué par les grandes surfaces pâtit de cette mauvaise image. En fait, ils sont considérés comme des produits d'appels et ces enseignes réduisent leur marge le plus possible avec parfois même des opérations ponctuelles, telles que la vente à prix coûtant lors des chassés croisés de l'été.

En réalité, qu'il soit distribué en station services ou en supermarché, la carburant est issu des mêmes raffineries de pétrole et la qualité de raffinage est identique. En effet, 80% du combustible vendu aux supermarchés est livré par les compagnies pétrolière et 20 % est acheté sur le marché libre de Rotterdam. Il doit donc dans tous les cas respecter les normes de qualité définies au niveau européen. Ainsi, le carburant distribué dans les stations de supermarché reste tout à fait fiable.

La principale différence réside dans l'ajout des additifs par les pétroliers. En effet, le carburant vendu en grandes surfaces ne contient pas ou très peu d'additifs, à l'inverse, celui proposé dans les stations services des grands pétroliers possède une additivation spécifique, cela peut être par exemple pour supprimer les odeurs, supprimer la mousse ou pour proposer un meilleur rendement au moteur.

De plus, la qualité du carburant des supermarchés est aussi lié à l'entretien des cuves de stockage qui y est plus faible que dans les stations-services. En effet, les stations de grands pétroliers sont plus attentives à cet entretien, et vérifient plus régulièrement que leurs carburants ne sont pas pollués ou ne possèdent pas trop d'eau.
La différence de qualité entre les carburants peut donc s'expliquer par la fréquence d'entretien des cuves de stockage et non par la qualité du raffinage en elle-même.

Au final, vous pouvez tout à fait continuer à faire le plein dans les stations des supermarchés en toute tranquillité, le carburant vendu y est tout aussi sûr, et ne risque pas d'abîmer votre voiture. Selon un ingénieur de PSA au journal le Parisien, on peut conseiller au mieux d'opter pour le carburant des stations-services pour les voitures anciennes, car certains additifs contenus prennent soin des vieux moteurs.